湖人在洛杉矶被雷霆横扫,赛季终结。勒布朗·詹姆斯的未来成为焦点。他在赛后表示:“就像我去年输给森林狼后说的那样,我会回去和家人一起重新调整,和他们聊聊,共度一段时光。到时候,你们自然会知道我的决定。”
詹姆斯已41岁,远超NBA传统退役年龄。但本赛季他出战60场,第22次入选全明星。数据层面,场均得分降至新秀赛季后最低,球权使用率创23个赛季新低,助攻、篮板、抢断、盖帽基本持平生涯均值,有效命中率甚至更高。
这种角色转变是本赛季最大亮点。当球权使用率排在卢卡·东契奇和奥斯汀·里夫斯之后,湖人的表现最佳。詹姆斯转型为类似“最强角色球员”的存在,放弃个人数据,选择正确篮球决策。例如赛季中他中断连续1297场得分上双的纪录,将球传给底角的八村塁命中致胜三分。

湖人首轮逆转火箭 詹姆斯关键抢断三分拖入加时
东契奇和里夫斯赛季末受伤后,湖人以八村塁、德安德烈·艾顿、马库斯·斯玛特、卢克·肯纳德等阵容闯入季后赛。面对被普遍看好的火箭,詹姆斯再次出任第一核心。系列赛第三场,他在常规时间最后阶段全场领防里德·谢泼德,从背后断球造成失误,随后命中扳平三分将比赛拖入加时,最终帮助球队晋级。第二轮面对雷霆,湖人被横扫出局。
“在职业生涯的这个阶段,谁还能对詹姆斯有更高的要求?”这是外界普遍评价。

自由市场:湖人优先续约里夫斯 詹姆斯面临降薪
去年休赛期湖人未给詹姆斯最后一份多年合同,选择保留薪金空间。今夏他们将寻求与奥斯汀·里夫斯达成新协议(后者预计跳出球员选项)。詹姆斯作为自由球员,降薪留队是最大可能选项。他的儿子布朗尼在队中,商业帝国扎根洛杉矶,且湖人能为他举办职业体育史上最宏大的告别派对。
追求最后一枚总冠军戒指也需降薪。没有任何球队会为42岁的球员支付顶薪,但詹姆斯依然是票房保障。“那个挥之不去的未解之谜是,他还能卖多久的门票。”圣诞大战前他曾感叹必须上场,而不是在家陪伴家人。詹姆斯说他想坐在沙发上,而不是上场表演。未来会有充裕时间休息,既然现在依然能胜任,大可不必操之过急。

退役巡演?时机未到 竞技状态依然在线
蒂姆·邓肯悄然隐退,但詹姆斯习惯于聚光灯。直觉判断他会预订科比式的豪华退役巡演,将整个赛季变成庆典。科比退役时37岁,詹姆斯极可能多打至少五年。他出战的分钟数、场次和赛季数已超越NBA史上任何人。“如果他愿意打到45岁,他完全能做到。”本赛季他依然能在卢克·科内特头上扣篮,身体状态未见明显下滑。
“就健身房里的老头篮球而言,勒布朗的表现是教科书级的。”他的年龄让所有人等待退役声明,但竞技状态表明他依然大有可为。

最终决定尚未做出。詹姆斯需要与家人商议,权衡各方利益。湖人管理层同样面临抉择:是围绕东契奇和里夫斯建队,还是为詹姆斯提供一份降薪合同并补强。这个休赛期的答案将决定湖人未来数年的走向。

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